Setelah mengalami stroke, banyak penyintas menghadapi tantangan besar dalam melakukan aktivitas sehari-hari karena adanya kelemahan, masalah keseimbangan, atau kesulitan koordinasi. Di sinilah peran penggunaan alat bantu menjadi sangat vital. Alat bantu seperti tongkat, walker, penyangga kaki, atau alat komunikasi alternatif dapat membantu pasien dalam beraktivitas sehari-hari, memungkinkan mereka untuk meraih kembali kemandirian dan kualitas hidup yang lebih baik. Alat-alat ini bukan sekadar penopang, melainkan jembatan menuju aktivitas yang lebih mandiri.

Penting untuk memahami bahwa alat bantu dirancang untuk mengkompensasi fungsi yang hilang atau melemah, bukan untuk menggantikan proses rehabilitasi. Justru, alat bantu ini seringkali digunakan bersamaan dengan fisioterapi dan terapi okupasi untuk memaksimalkan potensi pemulihan dan adaptasi.

Beragam jenis alat bantu tersedia, masing-masing disesuaikan dengan kebutuhan spesifik pasien:

1. Tongkat dan Walker (Alat Bantu Jalan): Bagi pasien yang mengalami kelemahan pada satu sisi tubuh atau kesulitan menjaga keseimbangan, tongkat atau walker dapat memberikan stabilitas tambahan saat berjalan. Walker umumnya memberikan dukungan lebih besar daripada tongkat dan sering digunakan pada tahap awal pemulihan mobilitas. Penggunaan yang tepat, yang diajarkan oleh fisioterapis, sangat penting untuk mencegah jatuh.
2. Penyangga Kaki (Ankle-Foot Orthosis – AFO): Stroke sering menyebabkan foot drop (kaki menjuntai), di mana pasien kesulitan mengangkat bagian depan kaki saat melangkah. AFO, semacam penyangga yang dikenakan pada kaki dan pergelangan kaki, membantu menjaga posisi kaki yang benar, mencegah tersandung, dan membuat berjalan lebih aman serta efisien.
3. Alat Bantu Mandi dan Toilet: Kamar mandi seringkali menjadi area berisiko tinggi bagi pasien stroke. Kursi mandi, bangku transfer, pegangan di dinding, atau alat pengangkat toilet dapat sangat membantu dalam memastikan keamanan dan kemandirian saat mandi dan menggunakan toilet.
4. Alat Bantu Makan dan Minum: Untuk pasien yang mengalami kesulitan motorik halus atau masalah menelan, alat makan adaptif seperti sendok dengan pegangan tebal, piring dengan pinggiran tinggi, atau gelas dengan pegangan khusus dapat mempermudah proses makan.
5. Alat Komunikasi Alternatif: Jika stroke memengaruhi kemampuan berbicara (afasia), alat bantu seperti papan komunikasi bergambar, perangkat penghasil suara elektronik, atau aplikasi di tablet dapat membantu pasien mengekspresikan kebutuhan dan pikiran mereka.